液态下纯净的精炼油脂是没有颜色的，固态的时候会展现出来白色，但是在常见的各种植物油脂中却有不同的颜色，这些颜色主要是由于含有种类不同的色素。而油脂精炼设备的脱色环节就是脱这些色素的过程。
此外，脱色工序中操作压力，在油脂的吸附脱色过程中，除了吸附作用外，往往还伴有热氧化副反应。这种副反应对油脂脱色有利的一面是部分色素因氧化而脱色，不利的一面是因氧化而使色素固定（对吸附作用无反应）或产生新的色素以及影响成品油的稳定性。
另外，一般情况下油的品质以及前期处理影响油的脱色效果，油中的天然色素交易脱除，而油料储存和油脂生产过程中形成的新的色素或氧化而固定了的色素，则较难脱除。由此可见，提高毛油质量，避免油脂在加工环节中的氧化，才能确保脱色的效果。
